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« Ces changements d’air nous font énormément de bien »
En Suisse, quelque 600’000 personnes s’occupent de leurs proches à domicile. La Croix-Rouge Canton de Berne met à disposition pendant quelques heures des bénévoles, qui les déchargent de cette tâche exigeante.
Dans cet entretien, ils expliquent comment Edith Wittwer, 84 ans, bénéficie du soutien et pourquoi l’engagement est également une excellente opportunité pour Muammer Öner, bénévole.
Madame Wittwer, votre mari est atteint de la maladie de Parkinson: quand avez-vous réalisé que vous aviez besoin de soutien ?
Edith Wittwer : ma fille m’a dit qu’il était temps pour moi d’obtenir de l’aide. Mon mari a été diagnostiqué de la maladie de Parkinson à l’âge de 55 ans, aujourd’hui il en a 82. Maintenant, Muammer ou Ursula viennent chaque mardi chez nous. Elle va habituellement se promener avec mon mari, et j’ai du temps pour moi. Quand Muammer vient, nous faisons souvent quelque chose tous les trois. Les deux bénévoles de la Croix-Rouge ont été une sorte de « portes ouvertes » pour moi : c’était plus facile pour moi d’accepter de l’aide supplémentaire. Maintenant, la Spitex vient trois fois par semaine.
Cela vous a-t-il coûté beaucoup d’efforts pour laisser entrer des inconnus dans le salon ?
Edith Wittwer : Oui, au début, c’était difficile pour moi de laisser mon mari seul avec des inconnus. Mais les bénévoles de la Croix-Rouge ont toujours été très gentils, ce qui nous a facilité la tâche. Et parce que sont les mêmes bénévoles qui viennent toujours, vous pouvez rapidement établir une relation et de la confiance. C’est un grand soulagement pour moi. De plus, mon mari et moi sortons maintenant régulièrement de l’appartement et de la ville: Ces changements d’air nous font énormément de bien!
Tous les réfugié-e-s devraient faire du bénévolat et vivre une telle expérience.
Parce que ce sont toujours les mêmes bénévoles qui viennent, vous pouvez rapidement établir une relation et de la confiance.
Muammer Öner, vous avez travaillé comme avocat en Turquie. Vous avez fui en Suisse il y a deux ans. Comment en êtes-vous venu à faire du bénévolat auprès de la Croix-Rouge ?
Muammer Öner : j’ai lu quelque part que de nombreux réfugiés se portent bénévoles et je me suis demandé : Pourquoi ne pas le faire ? C’est comme ça que j’ai postulé. Comme je parle déjà relativement bien l’allemand, le médiateur de la Croix-Rouge m’a encouragé à m’impliquer dans les soins et non dans le Service des transports.
Que signifient pour vous les visites à la famille Wittwer ?
Muammer Öner : j’apprends toujours beaucoup ! J’améliore mon allemand, j’apprends même le bernois lors de conversations avec Mme Wittwer. Ces réunions sont meilleures que n’importe quel cours d’allemand ! Le bernois est encore plus important pour moi que le bon allemand. Parce que si je veux trouver un emploi, je dois parler le bernois. J’apprends aussi beaucoup sur la vie quotidienne et la culture en Suisse. Je pense que tous les réfugié-e-s devraient faire du bénévolat et vivre une telle expérience. C’est très important pour l’intégration !
Edith Wittwer: le fait que Muammer ne connaisse pas encore l’environnement et doive apprendre la langue encore mieux a rendu presque un peu plus facile pour nous d’accepter de l’aide. Nous nous rencontrons donc à hauteur des yeux et pouvons aussi lui offrir quelque chose.
Comment êtes-vous tous les deux accompagnés par la Croix-Rouge ?
Edith Wittwer : en fait, je n’ai de contact qu’avec les bénévoles. Il n’y a rien à redire, nous n’avons jamais eu de problèmes (rires).
Muammer Öner : je suis bien accompagné par la Croix-Rouge. Au début, il y avait un cours d’introduction donc je savais quoi chercher. Maintenant, je suis un cours de formation tous les mois.
Que souhaitez-vous pour l’avenir ?
Edith Wittwer et Muammer Öner unanimement : un voyage à Thoune ! (les deux rient)
Edith Wittwer : nous espérons que Muammer viendra chez nous pendant longtemps.
Muammer Öner : j’aimerais poursuivre ces réunions et continuer à travailler avec les personnes âgées à l’avenir.
Des répits pour les proches
La plupart des aidants ont entre 46 et 65 ans et s’occupent de leurs parents ou de leurs beaux-parents. Ils constituent un pilier important du système de santé et leur utilisation est essentielle dans les soins aux personnes âgées et malades, en particulier en période de pénurie de travailleurs qualifiés. Mais le travail de soins est épuisant : il peut épuiser ou isoler les proches. C’est pourquoi la Croix-Rouge Canton de Berne est à leurs côtés: elle place des bénévoles, qui les soutiennent dans les soins. En outre, la Croix-Rouge offre des conseils professionnels et d’autres services de secours.
