Antoine Malek est né au Caire, en Égypte, en 1947 et a connu très tôt le rôle de soutien de la Croix-Rouge (CRS). Enfant, les repas distribués par la Croix-Rouge étaient souvent le point culminant de sa journée. Cette rencontre précoce l'a marqué et a posé les bases de son engagement actuel : « Il a toujours été clair pour moi que je voulais donner quelque chose en retour à la CRS après ma retraite. »

Une vie au service de la science et de la communauté

Monsieur Malek s'installe en Suisse en 1969. Les études de biochimie qu'il avait poursuivies en Égypte n'étaient pas reconnues. « Ce fut difficile » se souvient Malek. Il a trouvé du travail dans le commerce de détail. Il a appris l'allemand de manière intensive. « Je ne voulais en aucun cas me décourager. » Finalement, le jeune Malek a rencontré les bonnes personnes. Avec le soutien du personnel de l'Université de Zurich, il a pu réaliser ses ambitions académiques et terminer ses études en biochimie médicale. Il a obtenu son doctorat en un temps record. Il a consacré de nombreuses années de sa carrière à la recherche sur le placenta. Jusqu'à sa retraite en 2009, il a travaillé dans différents hôpitaux, plus récemment à l'Hôpital de l’Île à Berne.

Une intervention quotidienne : plus qu'un simple service des transports

Aujourd'hui encore, il se rend régulièrement à l'hôpital. Antoine Malek est conducteur bénévole pour la Croix-Rouge depuis 2019. Il intervient presque tous les jours et conduit principalement des personnes âgées à des rendez-vous. Il connaît bien les hôpitaux bernois et sait où se trouvent les cliniques et où il peut trouver les fauteuils roulants. « Les personnes âgées ont besoin de mon aide et l'apprécient », dit l'homme de 76 ans. « Beaucoup d'entre elles sont seules. »

Les défis et les récompenses du bénévolat

Le bénévolat n'est pas toujours facile. Certains passagers et passagères sont impatient-e-s. Ils/elles luttent contre leur corps vieillissant et leur mobilité décroissante. « Le fait de ne plus pouvoir sortir seul de la voiture affecte beaucoup de personnes », explique M. Malek. « C'est dans des moments comme celui-ci que je fais face à leur frustration.» Néanmoins, les aspects positifs l'emportent sur les aspects négatifs pour lui. Il aime vraiment son travail et est fier du fait que beaucoup de ses passagers et passagères le demandent spécifiquement lorsqu'ils/elles réservent le trajet. « Je pense que je suis populaire », s'amuse le retraité plein d'entrain. Ses services sont très appréciés. « Des choses comme ça me montrent que j'ai un impact positif sur la vie de ces personnes. »

Pourquoi le bénévolat à la Croix-Rouge est-il si important ?

L'engagement d'Antoine Malek au sein du Service des transports montre que le bénévolat à la Croix-Rouge n'est pas seulement une façon de servir la communauté. C'est souvent aussi une expérience enrichissante pour les bénévoles eux-mêmes. Grâce à son engagement, Antoine Malek facilite non seulement la vie de nombreuses personnes et éprouve de la gratitude, mais élargit également ses propres horizons.

Visionnez la vidéo (en allemand) pour en savoir plus sur l'histoire inspirante de la vie d'Antoine Malek.